ZIKHRON YAAKOV, Israel – Cuando la mayoría de los profesores israelíes terminan la escuela secundaria, son reclutados en el ejército al cabo de un año. Algunos pasarán ese tiempo después de graduarse en una escuela preparatoria del ejército.
Tras el ataque de Hamás del 7 de octubre, una de esas escuelas inició un curso intensivo de vida para los estudiantes.
Lo denominan “Mechina de los cinco dedos”, que significa que hagas lo que hagas, hazlo con todo tu corazón, mente, alma y fuerza.
Ubicado en la ciudad costera de Zikhron Yaakov, al norte de Tel Aviv, el lugar es como una escuela preparatoria para la vida, donde los estudiantes aprenden a dar desde el corazón e incluso a dar su vida por el bien de los demás.
Dror Yanai, director de Five Fingers Mechina, dijo a CBN News: “Es una forma de vida. Para mí”.
Yanai, un ex SEAL de la Marina, lidera Five Fingers Mechina, un programa de un año que ayuda a los jóvenes a prepararse para los desafíos que enfrentarán en las Fuerzas de Defensa de Israel y en la vida en general.
“Es un valor que entiendes desde el primer día que llegas a la base”, explicó. “Entiendes que todo lo que haces, lo haces hasta el final. Contigo mismo, sientes que haces lo mejor que puedes”.
Los principios clave incluyen el entrenamiento de la mente y el cuerpo en el método Five Fingers con un enfoque en el alcance comunitario y la conciencia social.
Zur Feldman, miembro de la junta directiva de Five Fingers, nos dijo: “Es muy difícil probar estas cosas en el transcurso de la vida normal. Se necesita tiempo para ver el impacto”.
El año pasado, 67 estudiantes de Israel y otros países participaron en el programa de 10 meses, que comenzó aproximadamente un mes antes de la guerra del 7 de octubre.
Feldman dice que su curso intensivo surgió del intento de la nación de lidiar con el impacto y las repercusiones del ataque de Hamas.
“Lo que hizo Mechina fue asombroso. En una semana, se creó todo un programa para ayudar a los niños que eran refugiados del sur en Eilat, y esa era su misión”, afirmó. “Y los niños que se suponía que iban a recibir capacitación eran los capacitadores de los niños que venían del sur”.
De repente, la situación puso a los estudiantes ante una prueba de la vida real.
Feldman señaló: “Fue sorprendente ver cómo esos niños se convirtieron no solo en niños, sino que se convirtieron en maestros, en entrenadores para niños, y no para niños que conocen, sino niños que vinieron con todo el impacto y todo el horror que han visto, y fue increíble”.
Hasta ahora, 15 ex graduados han muerto durante la guerra: un alto porcentaje que los líderes atribuyen a que muchos de ellos sirvieron en unidades superiores y a su voluntad de dar la vida por los demás.
CBN News conoció a tres estudiantes de Estados Unidos y Canadá que se unieron a la escuela.
Gil Dori, de 19 años, de Filadelfia, terminó este año como parte de la sexta clase de graduados de la escuela.
“Estoy haciendo un año sabático antes de entrar al ejército, después de la escuela secundaria. Un año muy especial, un año en el que quería mejorar, un año en el que quería aprender cosas nuevas”, nos dijo. “Quería venir a Israel, conocer la cultura y aprender el idioma”.
Aunque Dori, el nieto del primer jefe de Estado Mayor de las FDI, no tuvo que servir en el ejército, eligió hacerlo.
“Ha sido genial. Ha habido momentos difíciles, pero en general ha sido un gran año. Después de la guerra y de todo lo que hemos hecho, y de todo el año que hemos pasado aquí, creo que no hay nada más significativo que haya hecho en mi vida que esto”, declaró.
Después de que comenzó la guerra, Dori trabajó primero con niños evacuados en las zonas del Mar Muerto y Eilat. Aunque sus familiares en Estados Unidos querían que volviera a casa, decidió quedarse.
“De hecho, mi padre, aproximadamente una semana (o menos) después de que comenzara la guerra, vino aquí de inmediato. Se tomó un tiempo libre del trabajo. Vino aquí. Es médico. Así que fue y se ofreció como voluntario en el sur con (Magen David Adom) y las ambulancias. Y trabajó como voluntario en hospitales y cosas así”.
Otra estudiante de Five Fingers Mechina, Liihie Friedman, nació en Israel y se mudó a Baltimore, Maryland, cuando tenía ocho años. Regresó al programa el verano pasado.
Ella recuerda: “Cuando ocurrió el 7 de octubre, volví a casa (en Israel) lejos de todas las preocupaciones. Nadie sabía nada realmente. Así que me fui a casa durante una semana y media, y me enteré de que nos íbamos a mudar al sur, para trabajar como voluntarios y ayudar a los niños que tuvieron que mudarse de sus hogares debido a la guerra; y les dije a mis padres: “Voy a volver, no me importa, quiero ayudar. Quiero encontrar dónde puedo ayudar. Vine aquí por una razón. Vine aquí para ayudar”.
Friedman cree que, si bien es difícil estar lejos de su familia, tomó la decisión correcta.
“Me dio muchas habilidades, todas las cosas que quería usar, así que me alegro de que haya sucedido”, dijo. “Sin duda, es el año más difícil que he tenido en mi vida, pero también el mejor año; no quisiera hacer nada más”.
A pesar de los desafíos que supone ayudar a los niños que han tenido que lidiar con la tragedia, Friedman insiste en que vale la pena.
“Fue muy duro escuchar todo el trauma que vivieron, no sabíamos qué estaba pasando ni qué sucedería después. Es muy duro, pero al final pudimos ver el impacto que tuvimos”.
Agregó: “Todavía nos hablan. Es una locura. Realmente conectamos con personas que nunca imaginamos que conoceríamos en nuestras vidas”.
A Friedman le gustaría eventualmente convertirse en instructor de combate.
“Amo a Estados Unidos. De verdad que lo amo”, confesó, “pero nací aquí (en Israel). Aquí es donde pertenezco. Soy israelí. Soy judía. Este es el país judío. Y aquí es donde necesito estar”.
Otro graduado, Ezra Abraham de Toronto, Canadá, llegó por primera vez a Israel hace más de dos años.
“Sentí algo diferente en el aire. Me encantó”, recordó. “Me sentí como si yo fuera yo mismo aquí. ¿No es extraño que un lugar en el que nunca he estado en mi vida, del que nunca he aprendido nada, otro idioma? Siento que… se supone que debo estar aquí”.
Abraham continuó: “Mi objetivo en la vida es poder ir al ejército, reclutarme para combatir y proteger a este país que tanto amo; eventualmente vivir aquí, criar a mis hijos aquí y vivir aquí”.
Abraham llegó a la mejiná para entrar al reclutamiento. Entonces, sucedió el 7 de octubre.
“Mi madre me llamó y me dijo: ‘Ezra, vas a volver a casa’, recordó. “Le dije: ‘No va a suceder. Lo siento. Soy parte de ellos’. Me uní a la cultura israelí y esta es la prueba definitiva”.
Añadió: “Ahora que estoy dentro de la sociedad israelí, me uní a la mechina. Soy uno de ellos. Si todos tienen problemas, yo tengo problemas. Si van a la guerra, yo voy a la guerra”.
Unas semanas más tarde se convirtieron en entrenadores certificados y ayudaron a los evacuados en Eilat.
“Básicamente, les enseñamos valores a estos niños y les dimos una razón para levantarse cada mañana y hacer estos ejercicios”, dijo Abraham. “Incluso cuando no les daba ejercicios, estaba con ellos. Era como un hermano mayor”.
Continuó: “Pueden abrir sus corazones y todo lo que quieran, pueden decirme lo que quieran, y así es. Cuando digo, cuando un niño está teniendo una pequeña crisis y le pregunto, ‘¿Dónde está papá? ¿Puedo hablar con papá?’ “(Él responde, ‘Papá es un rehén’. ¿Qué dices a eso?”
Aunque entró aquí como estudiante, Abraham dice que la guerra lo ayudó a madurar rápidamente.
“No pasé por muchas dificultades el 7 de octubre, aparte de estar aquí”, afirmó. “La historia es la de estos niños y la de devolverles algo a estos niños que han pasado por tanto, niños que tienen ocho años y cuyos padres son rehenes en Gaza. No hay nada mejor que devolver algo a esta gente. Es el objetivo final”.
Dori resumió lo que este año ha significado para él.
“Cuando estaba en el instituto, siempre me decía a mí mismo que me gustaría que hubiera una escuela que me enseñara sobre la vida, sobre mí, que me enseñara cómo puedo ser una mejor persona y cosas reales que me puedan ayudar en la vida, no solo la historia de esto y aquello, o estas matemáticas que nunca voy a usar. Y esto es todo. Esto es exactamente eso. Sentarse a escuchar estas conferencias y esas cosas son lecciones que puedes llevar a tu vida, que luego puedes procesar y usar en el futuro, y eso es como el oro que se encuentra aquí”.
