Una serie de incendios en iglesias rurales de Ohio ha dejado a los feligreses y a los investigadores con muchas preguntas y pocas respuestas.
«No hemos tenido… una situación de graffiti, no hemos encontrado nada en el lugar que indique que hay odio hacia la Iglesia u odio hacia Dios. No tenemos ninguno de esos factores», dijo Josh Hobbs, jefe de la Oficina de Investigación de Incendios y Explosiones del Departamento de Bomberos de Ohio.
Hobbs le dijo a CBN News que ahora están seguros de que todos estos son actos intencionados y probablemente fueron cometidos por la misma persona o grupo de personas.
«Un par de estas iglesias, tal vez, estaban desocupadas en el momento del incendio y no tenían servicio eléctrico… así que sabíamos que había una acción humana involucrada. Y luego, cuando hay otros incendios en esa zona, ya sabes, empiezas a atar cabos… tienes un patrón», explicó Hobbs.
El primer incendio ocurrió en Kokeen Enterprise Baptist en abril de 2022. Luego no hubo más incendios durante dos años, hasta mayo, julio y agosto de este año, cuando se incendiaron tres iglesias más, todas muy cerca de la primera.
«El momento y la geografía de estos incendios, el tipo de iglesias, todas esas cosas, son muy similares en apariencia, muy similares en naturaleza, dónde están, la naturaleza desolada de las iglesias. Ya sabes, cuando miras el mapa, aunque está en medio de la nada, casi forman un pequeño triángulo», dijo el jefe Hobbs.
Las iglesias en Estados Unidos están experimentando niveles récord de violencia y hostilidad. Un informe de Family Research Council muestra que los incidentes se han más que duplicado desde 2022, y la mayoría se denuncian como vandalismo o incendios provocados.
Hobbs dice que, con un nivel de amenaza tan alto, es fundamental estar consciente de lo que sucede alrededor del edificio.
«Ahora, en 2024, la capacidad de tener algún tipo de vigilancia, algún tipo de equipo de vigilancia es… ya sea solo una cámara tipo anillo… si tienes algo en el frente, en la parte posterior, ya sabes, te sorprendería lo que captan», dijo Hobbs.
La Oficina del jefe de Bomberos del Estado de Ohio está comprometida a resolver este caso y le dijo a CBN News que hasta que el sospechoso o los sospechosos sean detenidos, siempre existe el riesgo de que no solo puedan volver a atacar, sino que intensifiquen sus ataques.
«¿Van a empezar a ser más descarados? Esa es la preocupación… ¿Van a ser más descarados, o se van a quemar en las iglesias, sin juego de palabras, para pasar a algo más significativo? ¿O se van a alejar del fuego?», explicó Hobbs.
Gracias a las pistas del público, los investigadores están investigando otro incendio ocurrido este año en una iglesia, justo al otro lado del río en Kentucky. Las fuerzas del orden están ofreciendo una recompensa total de 10.000 dólares por información que conduzca a la identificación y arresto de los responsables de estos incendios, y el jefe Hobbs dice que un miembro del público ha añadido otros 5.000 dólares a esa oferta.
Si tiene información, puede comunicarse con la línea de información de SFM al 800-589-2728 o con la línea de información de ATF al 1-888-ATF-TIPS (888-283-8477). Las personas también pueden enviar un correo electrónico a ATFTips@atf.gov o comunicarse con ATF a través de su sitio web en atf.gov/contact/atf-tips.
