En los últimos años, ha surgido un movimiento para recordar a los estadounidenses nuestro lema nacional en una variedad de entornos, desde edificios de escuelas públicas hasta vehículos policiales.
Uno de los ejemplos más recientes se encuentra en Virginia Occidental, donde la legislatura votó hace unos meses para exigir que las escuelas estatales muestren «En Dios confiamos».
Cuando se le preguntó si la medida era constitucional, el delegado estatal Tom Fast dijo a West Virginia Watch: «Este es nuestro lema nacional, ‘En Dios confiamos’, y ha sido objeto de litigio y se ha mantenido. Podemos exhibir nuestro lema nacional en las escuelas públicas y en nuestras instituciones de educación superior».
La medida en Virginia Occidental se produce después de que Luisiana aprobara una ley el año pasado que exige que el lema nacional de Estados Unidos se muestre en todas las aulas de las escuelas públicas. Otros estados que han adoptado políticas similares en los últimos años son Texas y Dakota del Sur.
Orígenes del lema nacional
El lema nacional está tan arraigado en la sociedad que uno podría pensar que el lema nacional de Estados Unidos ha existido durante siglos.
La frase se inspiró en el cuarto verso del himno nacional, «The Star-Spangled Banner», que incluye la línea: «Y este será nuestro lema: ‘en Dios está nuestra confianza'».
Aunque el lema hizo su primera aparición en las monedas estadounidenses en 1864, durante la Guerra Civil, no sería declarado lema nacional oficial hasta mucho después.
En 1954, se añadió el término «bajo Dios» al Juramento a la Bandera. Luego, en 1955, el Congreso aprobó una ley federal que exigía que el lema nacional se imprimiera en toda la moneda estadounidense. Si bien ya había aparecido en las monedas, no era obligatorio.
Pero no fue hasta el 30 de julio de 1956 que el Congreso aprobó un proyecto de ley y el presidente Dwight Eisenhower lo convirtió en ley, declarando «En Dios confiamos» como lema oficial de la nación. Reemplazó al anterior lema no oficial en latín: «E pluribus unum», que significa «de muchos, uno».
La ley fue aprobada por unanimidad por el Congreso y exige que la frase se imprima en letras mayúsculas en todo el papel moneda estadounidense.
El certificado de un dólar fue el primer papel moneda con el lema que entró en circulación el 1 de octubre de 1956.
Historia del lema nacional en el Congreso y en los tribunales
Esta resolución, aprobada por unanimidad por el 84.º Congreso en 1956, fue reafirmada en 2006, con motivo del 50.º aniversario de su adopción, por el Senado de Estados Unidos, y en 2011 por la Cámara de Representantes, en una votación de 396 a 9. En 2000, la Cámara también fomentó la exhibición pública del lema.
El lema aparece sobre el estrado del presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Fue tallado en la pared en diciembre de 1962.
En 1970, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito dictaminó en el caso Aronow v. United States: «Es bastante obvio que el lema nacional y el eslogan de las monedas y billetes ‘En Dios confiamos’ no tienen nada que ver con el establecimiento de una religión. Su uso es de carácter patriótico o ceremonial y no guarda ninguna semejanza con el patrocinio gubernamental de un ejercicio religioso».
