NAIROBI, Kenia – En Kenia, cientos de miles de personas viven hacinadas en el barrio marginal más grande de África, conocido como Kibera, un mundo donde la esperanza a menudo escasea. Sin embargo, en medio de esta oscuridad, se está produciendo un milagro: un ministerio con sede en Texas va de puerta en puerta llevando el amor de Dios y filtros de agua que cambian la vida.
Kibera, famosa por su dura reputación, donde el crimen y la violencia acechan en casi cada esquina, enfrenta una pobreza extrema y violencia de pandillas, al tiempo que carece de necesidades básicas como agua potable y saneamiento, lo que le ha ganado la reputación de ser uno de los «lugares más oscuros, sucios y desesperanzadores del mundo».
Kibera es el barrio marginal más grande de África. Una casa típica mide apenas dos metros y medio por dos metros y medio y está construida con paredes de barro, techo de chapa ondulada y suelo de tierra o de hormigón. No hay baño en la casa ni cocina. Básicamente, es solo para sentarse y dormir.
Chris Beth, fundador de The Bucket Ministry , llegó por primera vez a Kibera en 2017. Lo que vio lo sacudió hasta la médula.
«No había ni una sola casa que tuviera acceso a agua potable limpia y segura», dijo a CBN News en un viaje reciente a Kibera.
El agua aquí no es una bendición: es una maldición.
Aquí es habitual que la gente haga cola con bidones para conseguir agua. La fuente original de esta agua suele ser limpia y potable, pero debe pasar por un intrincado sistema de tuberías que parece una telaraña. El problema es que muchas de esas tuberías están rotas y el agua contaminada acaba entrando en ellas.
The Bucket Ministry ha demostrado a través de sus investigaciones que una vez que el agua llega a cierto punto, todavía está muy contaminada.
«Lo que se ve son tuberías de agua serpenteantes por todo el lugar que están en la superficie, y la mayoría de ellas están conectadas ilegalmente, están pegadas unas a otras y todas tienen fugas», describió Beth mientras estaba de pie cerca de una de esas tuberías que transportan agua. «Esas fugas en realidad comenzarán a succionar aguas residuales hacia las tuberías y contaminarán todo el sistema con E. coli, tal vez disentería, fiebre tifoidea, cólera».
En Kibera se encuentran montones de basura esparcidos por todas partes. La falta de un sistema de alcantarillado adecuado hace que los desechos humanos se dispersen en las calles y luego terminen en el agua.
Las estadísticas oficiales dicen que hay 78 letrinas en todo Kibera que atienden a más de 400.000 personas.
Beth reconoció la urgente necesidad de agua potable y envió un equipo de 60 personas para recorrer la favela.
«Durante cuatro meses, lo único que hicieron fue tocar a todas y cada una de las puertas de este lugar y descubrimos que había 81.077 hogares», dijo Beth. «Descubrimos que hay alrededor de 408.000 personas creadas a imagen de Dios que están recluidas para vivir en este lugar».
En el año 2000, The Bucket Ministry inició un esfuerzo innovador: distribuir filtros de agua que salvan vidas en cada hogar de aquí.
George Owegi, un anciano local, se mostró inicialmente escéptico.
«Han venido muchas ONG, mucha gente, y nunca han tenido ningún impacto, así que cuando los vi pensé que eran iguales a otras personas», dijo Owegi a CBN News.
Pero este esfuerzo cambió las mentalidades y Beth se asoció con la empresa de filtros Sawyer para distribuir baldes de plástico, cada uno equipado con un sistema de filtración que hace que el agua contaminada sea potable.
«Hay pajillas, membranas y contaminantes, el agua sucia que queda atrapada en la parte exterior de las membranas», describió Beth. «Y luego el agua limpia sale por el interior de la membrana».
Un centenar de misioneros locales, en su mayoría residentes de Kibera, se unieron instalando filtros y enseñando a los residentes cómo mantenerlos.
La líder misionera Phoebe Wafula dice que el impacto fue evidente después de sólo 70 días de usar los filtros.
«Mientras hablamos hoy, se están produciendo muchos cambios, especialmente en lo que respecta al agua potable limpia y segura. Se han erradicado muchas enfermedades», afirmó Wafula.
The Bucket Ministry utilizó un software de mapeo para rastrear cada filtro.
«En el punto de distribución, escaneamos el código de barras y entregamos el filtro a la familia destinataria», describe en un vídeo el software Mission Mapping de The Bucket Ministry. «Luego, recopilamos datos de referencia sobre la salud física y la orientación espiritual de la familia para trazar un gráfico de su progreso».
«Luego, en cada visita de seguimiento, escaneamos nuevamente el código de barras y recopilamos nuevos datos», agregó Beth.
El resultado se visualiza en el software Mission Mapping.
«Lo que están viendo ahora es un mapa de progresión temporal con los puntos azules representando las ubicaciones reales de los filtros distribuidos en Kibera por los equipos del The Bucket Ministry «, nos mostró.
El equipo de Beth distribuyó 81.777 filtros, proporcionando agua limpia a los 408.478 residentes de la favela.
El proyecto se completó en diciembre, cuando Michael Wanjohi se convirtió en el último receptor del filtro. «Para mí es un milagro. Para mí es un milagro al cien por cien», exclamó emocionado Wanjohi.
Y la transformación no termina ahí.
«El agua es la segunda razón por la que estamos allí», declaró Beth. «El evangelio es la única razón».
Los misioneros visitaron cada hogar aquí, compartiendo el evangelio.
«A continuación, verás que aparecen puntos blancos», describe el narrador en el software Mission Mapping. «Esos puntos blancos representan los lugares en los que nuestros equipos misioneros locales han presenciado profesiones de fe de las familias que han recibido los filtros de agua que les han salvado la vida y han escuchado el evangelio de Jesucristo. Nuevamente, se trata de posiciones GPS precisas y fechas de la interacción».
El pastor local y residente de 44 años, Raphael Dihanda, le dice a CBN News que ninguna ONG ha compartido el evangelio tan ampliamente en Kibera.
«Cuando llegó The Bucket Ministry y reclutaron a los misioneros, que iban a suministrar los filtros y los baldes, la gente empezó a aceptar el evangelio», dijo Dihanda, pastor de la iglesia Grace Revival Church en Kibera. «Y ahora podemos ver que la gran cosecha está llegando al Reino de Dios».
Más de 22.000 personas entregaron su vida a Cristo y los milagros continúan.
«Por último, verás puntos amarillos sobre los puntos azules y blancos», dice, describiendo el software de mapeo. «Estos representan las ubicaciones y fechas reales en las que nuestros equipos han enseñado lecciones de discipulado en los hogares de los destinatarios del filtro».
El equipo compartió más de medio millón de lecciones de discipulado.
«Nadie ha hecho esto nunca. Nadie lo ha hecho nunca», dijo Dihanda a CBN News. «Pensar en visitar la casa de alguien una, dos, tres veces. Nunca se ha hecho».
Owegi dice que los efectos espirituales se extendieron por toda la favela, transformando vidas de maneras que nadie esperaba.
«La gente está testificando, la gente está abandonando el crimen, está cambiando sus costumbres y se ha reformado», afirmó Owegi.
La prostitución, que había sido un mecanismo de supervivencia para tantas mujeres en Kibera, también empezó a desaparecer.
«La gente no conocía a Cristo, pero lo que hemos hecho y el trabajo que se ha realizado en Kibera, a través de Dios, es realmente tremendo», declaró Wafula.
Más de 1.500 personas fueron bautizadas, incluido Samuel Mwang.
«Antes de hoy yo era una muy mala persona, no era digno de confianza, era un ladrón, un drogadicto, pero Dios me sanó», dijo Mwang a CBN News después de salir de la piscina bautismal. «Los misioneros visitaron mi casa y me hablaron de Jesucristo, y lo acepté en mi vida.
Una vez finalizado el trabajo en Kibera, el equipo de Beth está llevando ahora la misión a otro barrio marginal cercano. El Ministerio Bucket se ha fijado como próximo proyecto la comunidad de las afueras de Nairobi conocida como Kawangware.
Según su evaluación inicial, hay alrededor de 153.000 viviendas.
Los trabajos iniciaron el 1 de enero con 3,429 filtros de agua ya distribuidos y 1,075 personas entregando su vida a Jesucristo, hasta el momento.
Beth se propone alcanzar a los 710.000 residentes aquí con el agua viva del evangelio en los próximos cuatro años.
