Siete iglesias en Nueva Zelanda fueron atacadas en la misma noche del sábado 22 de febrero, lo que ha generado conmoción en la comunidad. Cuatro de ellas, ubicadas en Masterton, sufrieron daños significativos debido a incendios, mientras que otras tres fueron atacadas sin llegar a prenderse fuego.
Los incidentes ocurrieron entre las 4 y las 5 de la mañana, afectando a templos de diversas denominaciones cristianas.
Entre las iglesias incendiadas se encuentran la Iglesia Anglicana de la Epifanía, la Iglesia Católica de San Patricio, la Iglesia Bautista de Masterton y la Iglesia Equippers. Para controlar las llamas, el Departamento de Bomberos desplegó doce camiones, logrando evitar que el daño fuera aún mayor.
A pesar de los daños moderados a significativos en los edificios, no se reportaron heridos durante los ataques.
Además de las iglesias, una funeraria local con capilla también fue incendiada alrededor de las 10 de la mañana, aunque afortunadamente no había personas dentro. Las autoridades han calificado los incendios como sospechosos y han remitido el caso a la policía para su investigación.
El portavoz de los Servicios de Bomberos y Emergencias confirmó que se están tomando medidas serias para esclarecer lo sucedido.
David Dew, líder de la Iglesia Bautista Masterton, expresó su preocupación por el carácter deliberado de los ataques, sugiriendo que alguien pudo haber arrojado un objeto para iniciar los incendios.
Dew calificó el evento como un acto criminal planificado, destacando que no es común tener siete bombas incendiarias listas para ser utilizadas. Este tipo de violencia ha dejado a los residentes de Masterton inquietos y asustados.
La comunidad ha respondido con una notable muestra de apoyo hacia las iglesias afectadas. El alcalde Gary Caffell mencionó que muchas organizaciones locales han ofrecido ayuda para que las iglesias puedan continuar con sus servicios.
A raíz de estos ataques, un hombre publicó videos en redes sociales afirmando ser responsable, lo que ha llevado a la policía a investigar sus declaraciones y posibles conexiones con los incidentes.
