A una escuela cristiana de Vermont se le prohibió participar en la liga deportiva estatal después de retirar a su equipo de baloncesto femenino de secundaria de un juego de playoffs porque un estudiante transgénero estaba jugando en el equipo contrario. Ahora este centro educativo llevó su caso a un tribunal de apelaciones federal.
La escuela Mid Vermont Christian School, de Quechee, abandonó el partido del 21 de febrero de 2023, alegando que el jugador transgénero ponía en peligro “la imparcialidad del juego y la seguridad de nuestras jugadoras”.
El consejo ejecutivo de la Asociación de Directores de Vermont, que gobierna los deportes y actividades escolares, dictaminó el mes siguiente que la escuela había violado las políticas del consejo sobre concientización sobre raza, género y discapacidad y, por lo tanto, no era elegible para participar en futuros juegos.
Alliance Defending Freedom, que representa a Mid Vermont Christian, y algunos estudiantes y padres presentaron un escrito el 30 de agosto ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito en Nueva York, acusando al estado de violar los derechos de la escuela en virtud de la Primera Enmienda. En el escrito se afirma que Mid Vermont Christian, que ha competido en la asociación deportiva estatal durante casi 30 años, abandonó el único partido «para evitar violar sus creencias religiosas».
“No se debe negar a ninguna escuela religiosa ni a sus estudiantes y padres el acceso igualitario a los beneficios disponibles públicamente simplemente por mantener sus creencias religiosas”, dijo Ryan Tucker, asesor principal de Alliance Defending Freedom, en un comunicado. Dijo que la Asociación de Directores de Vermont expulsó a Mid Vermont y a sus estudiantes de todos los eventos deportivos de escuelas secundarias y preparatorias y utilizó políticas discrecionales aplicadas “caso por caso” para hacerlo.
Una portavoz de la Agencia de Educación de Vermont dijo el jueves que no puede hacer comentarios sobre litigios pendientes.
En junio, un juez federal de Vermont rechazó una solicitud de la escuela y de algunos estudiantes y padres para ser readmitidos en la asociación deportiva estatal. El juez del Tribunal de Distrito de los EE. UU. Geoffrey Crawford escribió que es poco probable que se determine que el estado ha violado los derechos de la escuela en virtud de la Primera Enmienda, incluido su derecho al libre ejercicio de la religión, porque aplica su política deportiva de manera uniforme y no apunta a las organizaciones religiosas para aplicarlas o discriminarlas.
El comité de la Asociación de Directores de Escuelas de Vermont “identificó las acciones de Mid Vermont al ‘estigmatizar a un estudiante transgénero que tenía todo el derecho a jugar’ como la base para la medida disciplinaria, escribió el juez. El comité confirmó la expulsión, identificando la participación como el objetivo de los deportes de la escuela secundaria, escribió Crawford.
La escuela fue invitada a solicitar la readmisión a la asociación deportiva si aceptaba cumplir con las políticas de la VPA y la ley de Vermont y confirmaba que sus equipos competirían con otras escuelas que tienen jugadores transgénero, escribió el juez. Pero Mid Vermont Christian “no oculta su intención de seguir renunciando a partidos en los que cree que participa un estudiante transgénero” y solicita la readmisión con la condición de que no se le penalice si lo hace, escribió Crawford.
