En los últimos días, un grupo de 13 cristianos en la India fue arrestado en Uttar Pradesh, en el norte del país, por participar en servicios de culto en hogares.
Dentro de los detenidos se encuentran cuatro pastores, todos acusados de conversión religiosa, una actividad ilegal según las leyes locales.
“Es una situación alarmante. En 20 días, 13 personas fueron a prisión por su fe en Jesucristo”, dijo un líder cristiano que está ayudando a algunos de los prisioneros.
Sanjay Kumar, el pastor, y su esposa Sunita Devi, necesitan conseguir dinero para pagar la fianza. Tienen tres hijos y fueron detenidos el 21 de junio por las autoridades en Uttar Pradesh, un estado gobernado por el partido prohindú Bharatiya Janata (BJP) del primer ministro Narendra Modi y con una estricta ley en contra de la conversión religiosa.
«Ni siquiera podemos orar… nunca imaginamos una situación así en nuestro país», dijo a UCA News el líder cristiano que no quiso ser identificado.
La ola de detenciones inició el 7 de junio con Abhishek Masih y Anil Masih en Barabanki, seguidos por Durgesh Chauhan el 9 de junio en Ayodhya.
El 16 de junio, el pastor Paul y Nandlal Rajbhar fueron arrestados en Ghazipur, seguidos por Ram Chander, Anuj Kumar, Sarvesh Kumar y Hitna en Sitapur el 19 de junio. El 23 de junio, Sarju Prasad y Naresh Kumar fueron los últimos detenidos en Ayodhya y Hardoi respectivamente.
La policía actuó tras recibir alertas de vecinos sobre presuntas actividades de conversión durante los servicios de adoración domésticos. Los detenidos fueron presentados ante los tribunales locales con el propósito de retenerlos durante las investigaciones adicionales.
«Más de una docena de cristianos están siendo acusados de conversión religiosa, aunque no hay una sola persona a la que hayan convertido», afirmó otro líder de la Iglesia, que considera que la acción policial podría ser «consecuencia de las elecciones generales en las que Modi y su partido escaños perdidos en Uttar Pradesh”.
Uttar Pradesh, el estado más grande y poblado de la India, está gobernado por Yogi Adityanath, un monje hindú convertido en político afiliado al BJP, partido que tiene 80 escaños en el Lok Sabha.
En las elecciones generales de 2019, el BJP obtuvo 62 escaños, pero en las elecciones más recientes sufrió una reducción a 33 escaños. Esto ha sido vinculado por líderes de la Iglesia a un aumento en la persecución contra los cristianos.
