LAHORE, Paquistán – Una mujer cristiana en Pakistán permanece en prisión acusada de blasfemia sin fundamento después de que un juez rechazara su solicitud de libertad bajo fianza el lunes (3 de junio), dijeron fuentes.
Stella Khawar, de 28 años, fue arrestada el 12 de mayo en Kharota Syedan, en el área de Kotli Loharan del distrito de Sialkot, provincia de Punjab, y fue acusada de herir los sentimientos religiosos de los musulmanes, dijo su marido, Khawar Shahzad.
“El abogado dice que ahora solicitará la libertad bajo fianza en el tribunal de sesiones”, dijo Khawar Shahzad. “No sé cuál será el resultado debido a la presión que ejercen los grupos religiosos, pero mi prioridad ahora es mantener a mi hijo a salvo de cualquier daño”.
Mientras los defensores de los derechos humanos sospechan de una campaña organizada contra los cristianos tras las tensiones en Jaranwala el 16 de agosto, los cargos contra Stella Khawar se remontan a supuestos incidentes de agosto y enero.
“Después de los ataques del 16 de agosto de 2023 contra iglesias y hogares de cristianos en Jaranwala, ha habido tres o cuatro incidentes en nuestra aldea en los que se encontró contenido blasfemo escrito en billetes y otros materiales, incluidas bolsas de compras”, dijo Khawar Shahzad. Christian Daily International-Morning Star News. “Esto causó mucha tensión en nuestra localidad, pero nadie sabía quién estaba detrás de estas acciones”.
Hay entre 300 y 350 familias cristianas asentadas en Kotli Loharan. Khawar Shahzad, miembro de una iglesia pentecostal, dijo que el último incidente ocurrió en la aldea el 10 de mayo, cuando alguien encontró contenido blasfemo escrito en un papel. En lugar de registrar un nuevo Primer Informe de Información (FIR), la policía nombró a Stella Khawar en los FIR de agosto y enero que se registraron previamente contra “personas desconocidas”, dijo.
“Estábamos en casa de mis suegros el 12 de mayo cuando llegó la policía y detuvo a Stella”, dijo Khawar Shahzad. “Afirmaron que tenían pruebas ‘concretas’ de que ella era responsible de los incidentes de presunta blasfemia. Nos quedamos estupefactos ante la acusación, pero no pudimos hacer nada para evitar que la policía se llevara a Stella con ellos”.
La pareja tiene un hijo de 4 años. Khawar Shahzad dijo que no ha podido reunirse con su esposa desde que fue arrestada.
“Mi esposa es una cristiana devota y, al igual que otros miembros de la comunidad, ella también estaba muy molesta después de los ataques en Jaranwala”, dijo. “Sin embargo, ella nunca dijo ni hizo nada delante de mí o de otros miembros de la familia que demostrara que podría estar involucrada en tal actividad”.
El demandante en los casos contra su esposa y otros musulmanes lo está presionando fuertemente para que se abstenga de defender a su esposa, dijo.
“La situación es tal que hasta la fecha ni siquiera he podido reunirme con Stella y preguntarle sobre la veracidad de la acusación”, dijo. “Una organización de ayuda cristiana contrató a un abogado para presentar una petición de libertad bajo fianza la semana pasada, pero el magistrado la rechazó el lunes 3 de junio”.
La policía de Kotli Loharan arrestó a Stella Khawar bajo cargos de blasfemia en un caso el 27 de agosto y otro el 7 de enero. Ambos FIR fueron registrados por un líder de oración musulmán local, Syed Jawad Ali, alegando que personas no identificadas habían arrojado contenido blasfemo en diferentes lugares de la ciudad. Aldea con la intención de avivar la tensión religiosa entre las comunidades musulmana y cristiana, dijo Khawar Shahzad.
Los cargos se registraron bajo la Sección 295-A de los estatutos de blasfemia, que exige 10 años de prisión para aquellos condenados por ultrajar intencionalmente los sentimientos religiosos, y la Sección 505, que se relaciona con causar intencionalmente miedo en el público y dañar la tranquilidad pública. Se castiga con pena de prisión de hasta siete años.
Cristianos apuntados
Activistas de derechos humanos dijeron que los recientes incidentes en Kotli Loharan eran motivo de grave preocupación e indicaban una campaña más amplia contra los cristianos de la zona.
“Al menos entre 300 y 350 familias cristianas están asentadas en Kotli Loharan, y ha habido repetidos intentos de provocar tensiones religiosas en esa zona desde el incidente de Jaranwala del 16 de agosto”, dijo el activista de derechos humanos Shahzad Imran al Christian Daily International-Morning Star News. “Parece que se ha lanzado una campaña organizada contra los cristianos, la mayoría de los cuales son gente pobre de clase trabajadora”.
Imran recordó que a principios de este año, una pandilla musulmana en Kotli Loharan torturó a dos hermanos cristianos para que recitaran el credo de conversión islámico. Azam Masih, de 28 años, y su hermano, Nadeem Masih, fueron secuestrados, golpeados con barras de hierro y presionados para convertirse al Islam el 22 de enero. Los sospechosos, Naseem Shah y Sunny Shah, también grabaron una declaración en vídeo de los dos hermanos en la que se les obligó a decir que se estaban convirtiendo al Islam por su propia voluntad.
Los hermanos y su empobrecida familia cristiana optaron por guardar silencio sobre la terrible experiencia, ya que los sospechosos les habían advertido que no contactaran a la policía. Sin embargo, con el apoyo de activistas cristianos, los hermanos registraron una FIR contra los musulmanes, lo que resultó en su arresto.
Imran dijo que la situación en la zona era tensa después del arresto de Stella Khawar, y que él y otros estaban en contacto con líderes musulmanes para calmar la situación.
“Siento que hay un complot más siniestro detrás de estos casos contra los cristianos”, dijo. “Hago un llamamiento al gobierno para que lleve a cabo una investigación de alto nivel sobre las acusaciones contra Stella. Es muy posible que haya sido atacada por las mismas personas que quieren alterar la paz e infundir miedo entre los cristianos de allí”.
El activista de derechos Napolean Qayyum dijo que el reciente incidente en Sargodha, en el que una turba musulmana linchó a un anciano cristiano bajo falsas acusaciones de blasfemia y quemó su fábrica de zapatos, mostró cómo se estaban utilizando indebidamente las controvertidas leyes para resolver rivalidades personales.
“Las falsas acusaciones de blasfemia se han convertido en una norma en Pakistán”, afirmó Qayyum. “Nadie está a salvo ahora, ni siquiera los musulmanes. Los recientes actos de violencia muestran que los cristianos son particularmente vulnerables en la provincia de Punjab. El gobierno debe tomar muy en serio cada incidente que implique acusaciones de blasfemia y debe garantizar la protección de las minorías contra los ataques de las turbas”.
Pakistán ocupó el séptimo lugar en la Lista Mundial de Vigilancia 2024 de Puertas Abiertas de los lugares más difíciles para ser cristiano, como lo fue el año anterior.
